И. А. МЕРКУЛОВ — ОДИН ИЗ ПИОНЕРОВ РАКЕТНОЙ ТЕХНИКИ (К 90-ЛЕТИЮ СО ДНЯ РОЖДЕНИЯ)
© С.В.Тимошенко
© Государственный музей истории космонавтики им. К.Э. Циолковского, г. Калуга
Секция "История ракетно-космической науки и техники"
2003 г.
Игорь Алексеевич Меркулов (1913–1991 гг.) работал в ракетной технике с 1932 г. — в ГИРДе, РНИИ, заводе «Авиахим», институте двигателей АН СССР и др. институтах и ОКБ авиационного и оборонного профиля.
И. А. Меркулов работал конструктором 3-й бригады ГИРДа, руководимой Ю. А. Победоносцевым, участвовал в проектировании и летных испытаниях первых в мире воздушно-реактивных двигателей (ВРД), установленных на артиллерийских снарядах (1933–1935 гг.)
В 1936г. на основе экспериментального материала, полученного в ГИРДе, И. А. Меркулов спроектировал ракету с воздушно-реактивным двигателем.
Построенные по его проекту ракеты прошли успешные летные испытания в марте–мае 1939 г. Эти ракеты были первыми в мире ракетами с воздушно–реактивными двигателями и первыми советскими двухступенчатыми ракетами.
В 1939 г. Игорь Алексеевич спроектировал авиационные воздушно-реактивные двигатели прямоточного типа. В 1939–1940 гг. двигатели успешно прошли летные испытания, показав свою работоспособность и полную безопасность в эксплуатации. Испытания этих реактивных двигателей явились первыми в мире летными испытаниями авиационных прямоточных воздушно-реактивных двигателей.
И. А. Меркулов один из создателей первого советского форсированного турбореактивного двигателя (ТРД) (1945–1946 гг.), автор теории форсирования ВРД (1951 г.) Автор теоремы об эквивалентности массы и энергии при формировании тяги ВРД (1965 г.)
Установил критерии параметрической оптимизации ионных ракет (1962 г.) Автор 60 научных работ по ракетодинамике, теории реактивных двигателей и истории ракетной техники.
Организатор и руководитель Реактивной секции ЦС Осоавиахима (1934–1938 гг.) Один из организаторов и руководителей Комитета космонавтики ДОСААФ СССР. Организатор издания научных сборников «Реактивное движение» (1933–1938 гг.) Автор 120 научно-популярных статей по ракетной технике и космонавтике.
И. А. Меркулов вел большую работу по пропаганде трудов К.Э. Циолковского, с которым состоял в переписке. В фондах ГМИК им. К.Э. Циолковского хранятся несколько писем К.Э. Циолковского к И. А. Меркулову.
Игорь Алексеевич продолжал работать над проблемами ракетной техники до конца своей жизни. В одной из последних рабочих тетрадей он вел протоколы совещаний, где решался вопрос о разработке воздушно-космического самолета нового типа (ВКС).
Всю свою жизнь И. А. Меркулов посвятил творчеству во имя научно-технического прогресса, во имя развития ракетно-космической техники.